Накопительные теплообменники представляют собой гидроаккумуляторы, в которых ограниченный объем воды нагревается в течение определенного отрезка времени. Конструктивно водонагреватели устроены следующим образом: теплоизолированная емкость с нагревательным элементом — тэном внутри (электрические водонагреватели) или газовой горелкой (газовые нагреватели) и облицовка снаружи, на которой находятся элементы управления температурой нагрева и мощностью.
Нужную температуру можно установить на термостате. Вода нагревается до заданной температуры, которая при охлаждении или расходовании поддерживается автоматически с помощью термостата. Эффективная теплоизоляция предотвращает теплопотери и долго сохраняет воду горячей. Водонагреватели, как правило, имеют защиту от замерзания, которая не допускает падения температуры воды ниже 5-7 °С.
По устройству накопительные водонагреватели делятся на работающие под давлением (напорные) и без давления (безнапорные). Слово «безнапорный» вовсе не означает, что для подачи воды в бак не требуется напора и вода может литься из крана самотеком. Смысл заключается в том, что при нагреве воды внутри бака не возникает избыточного давления, так как образовавшаяся в результате нагрева «лишняя» вода беспрепятственно вытекает через носик крана специальной конструкции. В связи с этим безнапорные водонагреватели могут использоваться только вместе со специальным смесителем, перекрывающим воду на входе в водонагреватель при прекращении водоразбора, и работать, соответственно, только на одну водоразборную точку. За счет низкого рабочего давления появляется возможность изготавливать внутреннюю емкость бака из полипропилена, что значительно снижает стоимость таких водонагревателей. Кроме того, полипропилен не подвержен коррозии, а это гарантирует долговечную работу приборов этого типа. Поскольку безнапорные водонагреватели работают только на один кран, объем их, как правило, невелик (5-10 л).
Накопители закрытого типа, работающие под давлением, могут встраиваться в систему горячего водоснабжения и работать на несколько водоразборных точек. Вода в них находится под давлением системы водопровода, которое обычно находится в диапазоне 2-6 бар, а «лишняя» вода скапывает через специальный клапан. Бак таких водонагревателей обычно выдерживает давление до 10 бар. Их внутренняя емкость сделана из стали. Для защиты от коррозии внутренняя поверхность водонагревателя покрывается по специальной технологии при высокой температуре высококачественной антикоррозийной эмалью. Все накопительные водонагреватели закрытого типа требуют обязательного применения группы безопасности, состоящей из клапана избыточного давления, обратного клапана и редуктора (при давлении в водопроводной системе более 6 бар).
Накопительные водонагреватели широко используются в дачных домах и коттеджах. Выбирая водонагреватель, нужно исходить из того, что приборы объемом 5-15 л справятся лишь с мойкой и умывальником. Водонагреватели емкостью 30-50 л можно использовать для душа. Если вы планируете пользоваться ванной, необходим бак объемом 80-150 л. Если же потребность в горячей воде еще больше, то целесообразно использовать напольный водонагреватель на 200-400 л. Немаловажную роль при выборе электроводонагревателя играет емкость бойлера, от которой зависит скорость нагрева воды. Накопительные водонагреватели небольших объемов (до 50 л) обычно имеют мощность 2 кВт и питаются от сети 220 В (обязательно с заземлением, которое необходимо как для безопасности, так и для правильного функционирования антикоррозийного анода).
Некоторые модели баков объемом 5-30 л, выпускаемые фирмой Vaillant (Германия), признанные лидером в области производства отопительного и водонагревательного оборудования, снабжены сетевым штекером и могут включаться в евророзетку. Для водонагревателей больших объемов использование столь маленькой мощности нецелесообразно, так как вода в них будет нагреваться слишком долго. Приблизительно время нагрева можно рассчитать по упрощенной формуле: при мощности 1 кВт можно нагреть 860 л воды на 10 °С за 1 ч. Так, например, накопители стандартной мощности 2 кВт нагревают воду объемом 100 л до 65 °С приблизительно за 3 ч. Чтобы не ждать горячей воды слишком долго, фирма Vaillant предлагает водонагреватели серии VEH exclusiv объемом 50-150 л и напольные 200-400-литровые водонагреватели, имеющие, помимо обычного, режим ускоренного нагрева на мощности до 6 кВт. Кнопка быстрого нагрева позволяет в короткое время восстановить запас израсходованной горячей воды, а наличие в них режима нагрева воды в ночное время (по более низкому тарифу) позволяет снизить затраты на электроэнергию.
Водогрейная колонка с душем на твердом топливе типа КВЭ и КВЦ относится к нагревателям емкостного типа. Распространена она довольно широко. Во всех домах и дачах с печным отоплением, т. е. там, где нет газа, установлена, как правило, именно она. Причина столь большой ее популярности кроется в надежности и экономичности. Топлива для нагрева воды нужно не очень много.
Колонка представляет собой оцинкованную (буква Ц в аббревиатуре) или эмалированную (буква Э) емкость, внутри которой проходит газоход, нагревающий воду. Колонка эксплуатируется без автоматического регулирования подачи воды, так как подача идет постоянно под давлением водопроводной сети, к которой она подключена. Наличие сетевого водопровода в доме — обязательное условие при установке колонки.
Нижняя часть колонки представляет собой чугунную или стальную топку с поддувалом. Она устанавливается в ванной комнате непосредственно перед ванной или душевым поддоном. Внешний нагрев топки позволяет дополнительно прогреть помещение. При установке колонки нужно учесть все те противопожарные мероприятия, которые предусмотрены при установке печей. В последнее время стали выпускаться комбинированные водогрейные колонки, работающие как на твердом топливе, так и использующие электроэнергию.
