Электричество является наиболее чистым видом топлива. Электрические котлы просты в эксплуатации: не требуют наличия и обслуживания дымоходов, приточных и вентиляционных каналов, топочной или котельной. В городских условиях, где обеспечена бесперебойная подача электроэнергии практически любой мощности, аргументом против использования электрических котлов может быть только экономическая нецелесообразность их применения.
Электрокотлы, в зависимости от способа превращения электрической энергии в тепло, делятся на две группы.
Аппараты косвенного действия (реостатные)
Нагревательным элементом является реостатный патрон, например в виде тэна — трубчатого нагревательного элемента, представляющего собой металлическую трубку, внутри которой запрессована в электроизоляционном наполнителе спираль из нихромовой проволоки.
Аппараты прямого действия
К ним относятся электродные паровые котлы и электродные водонагреватели. Электрический ток, проходя через воду как через проводник между электродами, выделяет тепло и нагревает ее. Остановимся более подробно на электродных котлах и электрокотлах на тэнах, работающих от сети переменного тока 220/380 В и предназначенных для обогрева помещений объемом до 3000 м2. Электродные котлы по сравнению с электрокотлами с тэнами обладают следующими преимуществами:
- ресурс работы до отказа и выше в несколько раз;
- меньше габаритные размеры и эксплуатационные расходы;
- более высокий КПД.
При использовании электрокотлов большое значение имеет марка теплоносителя. Например, КПД электрокотла, работающего на воде, снижается до 80% для мягкой воды и до 68% для очень жесткой воды в конце ресурса работы. В результате увеличивается продолжительность нагрева воды до рабочей температуры, а с ней и расход электроэнергии. При этом толщина накипи в котле через 300-400 ч работы доходит до 3 мм, температура под накипью достигает 840 °С, а температура его спирали доходит и до 1000 “С. Спираль при такой температуре работает не более 980 ч.
При использовании, например, теплоносителя BERIL через месяц работы котлов не обнаружено никакой накипи на электродах и тэнах.
Электродам не страшны кратковременные отключения электропитания, они начинают работать сразу после подачи электроэнергии без вмешательства человека. При использовании современных автоматов защиты от короткого замыкания и перегрузок, а также устройств защитного отключения (УЗО) по току утечки вероятность пожара или поражения электрическим током близка к нулю. Кроме того, они сделаны из экологически чистых материалов, при работе не выделяют вредных веществ, абсолютно бесшумны.
